Бившият янки Грег Бърд възроди играта си в Австралия, след като беше „луд по бейзбола“
Веднъж се смяташе, че Грег Бърд е следващият силен играч от първата база на Янките, някой, който може да бъде част от ново ядро на шампионата.
Контузиите провалиха тази мечта и той се подскачаше с организациите на Филис, Роки и Блу Джейс, дори се присъедини към Янките за втори престой през 2022 г., кратък престой в Triple-A.
Това, че не можа отново да намери играта си, развали връзката му със спорта, който обича.
„Мисля, че за известно време бях ядосан по бейзбола“, каза Бърд, който не е играл в големи турнири от 2019 г., наскоро пред The Athletic. „Говорих с много момчета и много момчета преминават през това. Ядосвате се на определени неща и се ядосвате на хората. Но всеки просто се опитва да си върши работата - точно като мен. Мисля, че това е урок по простото израстване в света, нещо като. Когато цял живот играеш бейзбол, какво знаеш? След като спреш и излезеш там и видиш света, това е голямо старо място и там се случват много неща.“
Сега Бърд отново се наслаждава на бейзбола на неочаквано място.
31-годишният играч играе за Melbourne Aces в Австралия, където постига .273 със седем хоумръна, 29 RBI и .867 OPS в 29 мача.
Това идва след кратък престой в Quebec Capitales от независимата Frontier League през лятото, което последва период от време, прекарано у дома в Колорадо със семейството, докато тренира бейзбол в старата си гимназия.
„Много хора казаха едно и също нещо: „Ако има част от теб, която иска да играеш, трябва да играеш отново“, каза Бърд пред The Athletic. „Има част от мен, която все още иска да играе. И като цяло имах нужда от почивка, честно казано. Бих казал, че сега просто имам малко по-различна гледна точка, но когато си на път към големите лиги също и те изберат и това е, което правиш - разбира се, това е страхотна възможност и страхотно подарък — знаете, че има външен свят на бейзбола, но никога не го виждате. Сега, като го видя, ме кара да изпитвам различно уважение към играта, освен това научаваш различни неща, защото виждаш различни неща, различни култури.“
Бърд показа изкусителния си потенциал през 2015 г., когато отбеляза 11 хоумръна и участва в 31 ръна с .871 OPS в 178 мача, но пропусна целия сезон 2016 с контузия в рамото, което беше само началото на поредица от неуспехи заради контузии.
Бърд искаше да бъде всичко, което янките се надяваха да бъде, и той затвори емоциите си, докато кариерата му тръгна настрани.
„Най-голямото нещо е да не му позволиш да те изяде. Това се случи за известно време“, каза той пред The Athletic. „Външно знам, че обикновено не съм много емоционален и надут човек, но вътрешно това ме притеснява. Искам да бъда човек, на когото хората могат да разчитат. Година след година, да се наранявам и да се справям с всичко, което идваше с това, това определено се отрази върху мен и знам, че се отразява и на други момчета. Определено го нося навътре вероятно повече, отколкото хората знаеха външно.“
Бърд иска да се върне към големите, но сега е по-важно за него да се забавлява.
„Защо да се тревожите за неща, които не можете да контролирате? Не можеш — каза Бърд. „Това е просто загубено време и усилия. Това беше ценен урок и нямаше да го науча без бейзбола.“
